天使の囁き

　　　　　レイプされた？

　蘇我馬子の父親は稲目で、二人の娘を妃として入れている。
蘇我氏の勢力は、先代の欽明大王時代すでに他の豪族をしのいでいた。
この稲目の二人の娘は、姉、賢塩媛（きたしひめ）、妹、小姉君（おあねのきみ）といい炊屋姫は姉の娘である。

　一方小姉君の子、穴穂部皇子は神経が粗野で感情が激しく単純な性格で、炊屋姫に思いを寄せている。
そんな皇子を姫はすごく嫌っていた。

　それは昨年の秋のこと、長い間敏達大王が病気がちのため、孤閨をかこっていた炊屋姫は、穴穂部皇子に誘われて乃楽山（ならやま）の方に紅葉を観に行った。
疲れたので途中穴穂部皇子の屋形で休息したが、その時酔った穴穂部に犯されたのだった。
　その時なぜ大声で人を呼べなかったのか、と思うと胸が暗くなる。
あの瞬間姫は、酒臭い息を吐いて襲い掛かる穴穂部に抵抗しながら、本能的に様々なことを考えたような気がする。

　先ず考えたのは、こんなところを舎人や宮廷の女官たちに知られては恥だ、と言うことだった。
次にことが公になれば、自分に思いを寄せている穴穂部がどうなるのか、と思ったようだ。
　《当然死罪だよね・・皇后を犯したんだからね》

その時まで炊屋姫は、穴穂部が別に他意はなく、自分を想っていると信じていたのだった。
だから抵抗はしたが声をあげなかった。　　《ホントかな、空閨に耐えかねていた思いを癒していたのでは？》

　結局炊屋姫は穴穂部に身を任せてしまったのである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく